尽管曼联近期状态回暖，在英超赛场展现了耀眼的逆袭，但后防线却暗藏隐患。球队的主力后卫马奎尔将在今夏合同到期，并且合同中并不含有优先续约条款，这意味着他将成为自由球员，能够自行寻找新东家。
马奎尔虽然表达了愿意降薪续约的意向，并希望能够签下为期两年的新合同，但曼联俱乐部仅愿意提供一年的续约机会，这使得双方在决策上的分歧愈加明显。他离队的可能性也随之上升。如果马奎尔最终离开，曼联势必需要寻找一名能力相匹配的替代者。
为了应对这个潜在的危机，曼联俱乐部已经展开了替代者的寻访工作，并锁定了一个颇具吸引力的目标，那就是现效力于纽卡斯尔联队的德国国脚马利克·佳夫。
马利克·佳夫今年24岁，正值职业生涯的巅峰期。在中后卫的位置上，他的防守能力相当突出，能够有效地限制对方前锋的发挥，尤其在一对一的防守中表现出色。他的身高达到194厘米，具备极强的空中争顶能力，能够与任何世界级前锋正面抗衡。
除了在防守端的卓越表现，马利克·佳夫在进攻端也展现出不俗的能力，具备“带刀后卫”的属性。本赛季截至目前，他已为球队在25场英超比赛中贡献了5粒进球，可谓攻守兼备。此外，他还拥有德甲、意甲及欧冠等多项赛事的丰富经验，若曼联能够从喜鹊军团手中引进他，便为马奎尔找到了一个理想的接班人。
曼联对马利克·佳夫的青睐主要基于四个方面。首先，他能完美填补马奎尔离队后留下的防守空缺。其次，相较于33岁的马奎尔，只有24岁的佳夫正处在职业生涯的上升期，能够为球队提供长期的服务。再者，佳夫的耐战性符合英超的激烈比赛要求，其加盟能够减轻伤病对后防的影响。最后，马利克·佳夫的能力契合临时主帅卡里克的战术思路，如果卡里克最终留任，佳夫将是理想的人选。
据悉，纽卡斯尔联对马利克·佳夫的要价接近8000万英镑，该转会费用与曼联此前引进马奎尔的费用相当，承担这一费用的压力仍然巨大。一旦谈判成功，曼联将再次刷新中卫的转会费纪录。接下来，就看曼联在加强后防上的决心了。
